Gladiator

180 nach Christus: Der römische Feldherr Maximus (Russell Crowe) soll nach zahlreichen erfolgreichen Schlachten der Nachfolger des Imperators Marc Aurel (Richard Harris) werden. Dessen Sohn Commodus (Joaquin Phoenix) erfährt von dem Plan und tötet seinen Vater, um selbst die Macht zu erlangen und zu herrschen. Maximus durchschaut Commodus, widersetzt sich ihm und wird in Folge dessen verhaftet und zum Tode verurteilt. Er schafft es jedoch zu fliehen und eilt zu seiner Familie nach Spanien. Doch Maximus kommt zu spät, seine Frau und sein Sohn wurden schon von Commodus‘ Schergen hingerichtet. Geschwächt und verzweifelt wird er gefangen genommen und nach Afrika an die Gladiatorenschule des Proximo (Oliver Reed) verkauft. Angetrieben von seinen Rachegefühlen lässt sich Maximus zum erfolgreichen Gladiator ausbilden und wartet auf seine Chance, Commodus in Rom gegenüber zu treten und sich an ihm zu rächen.